理性，reason，一是指陈述、说明或理解；二是特指人类所独具的逻辑能力。[1]
西方启蒙运动以来，以笛卡尔为代表的理性主义者认为，理性是一切知识的可靠来源，感性知识则是不可靠的，一切道德、宗教都要在理性的法庭面前为自己的存在辩护。
经验主义者则认为，一切知识都来自经验，经验自身有能力对之予以检验。
后现代主义者认为，作为知识逻辑起点的理性或先验的普遍理性是不存在的，认为理性已经异化为工具理性，科学异化为技术，理性主义、技术化思维注定要把人类带向自我毁灭的不归路。
西方自由主义传播观深受理性主义影响。主张人有理性的能力，媒体应成为观点的自由市场，为各种意见提供表现自己的机会。扼杀言论自由就是扼杀人类所独具的理性，相信言论自由就是对人类理性的自信和尊重。
参考文献
| 1 | 童兵,陈绚等.新闻传播学大辞典[Z].北京：中国大百科全书出版社,2014. |
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